Das Landesjugendzupforchester (LJZO) wurde 1993 vom BDZ Landesverband Thüringen gegründet und steht seit 1995 unter der Trägerschaft des Landesmusikrates Thüringen e.V. bzw. der Thüringer Landesmusikakademie Sondershausen e.V.
Das Ensemble wurde über 15 Jahre von der Nordhäuser Gitarristin, Dirigentin und Landesmusikleiterin des Landesverbandes BDZ Thüringen, Daniela Heise geleitet, welche 2021 die künstlerische Leitung an die langjährige Mandolinendozentin und Kirchenmusikerin Martina Lübbecke übergeben hat. Zur Unterstützung stehen mit Robert und Annelie Abbé, Daniló Walter Kunze, Nico Sonack, und Lisa Warnstedt erfolgreiche Dozenten zur Seite, denen die Wahrung der Zupforchestertradition und die Förderung begabter Jugendlicher ebenfalls sehr am Herzen liegt.
Eine größere Zahl der aktuell 40 Orchestermitglieder sind Bundespreisträger des Wettbewerbes "Jugend musiziert". Im Mai 2006 und 2014 nahm das LJZO am Eurofestival der Zupfmusik in Bamberg bzw. Bruchsal teil und beeindruckte das Publikum durch virtuose Spielfreude. Beim Wettbewerb der Landesauswahlorchester 2014 in Siegen errang das LJZO Thüringen mit dem Prädikat „Mit ausgezeichnetem Erfolg" eine hohe Auszeichnung. 2016 wurde erfolgreich die erste eigenen CD mit dem Titel: "Once upon a time" mit Kompositionen von Kuwahara, Charlton, Baumann und Hartung veröffentlicht und nach erfolgreichen Konzertreisen nach Schweden, Frankreich und Belarus folgte im Sommer 2017 eine Tournee nach Schottland. Im Jahre 2018 standen gleich zwei Uraufführung: zum einen des Opernprojektes: "The Magic Lute" des Thüringer Komponisten Robert Abbé, als auch des Werkes: "I Folkton" des Schweden Olof Näslund im Rahmen des Eurofestivals der Zupfmusik in Bruchsal auf dem Programm.
Der aktuelle Fokus des Orchesters liegt auf der Nachwuchsförderung und dem überregionalen Austausch mit anderen Ensembles. Ob an der Mandoline, an der Mandola, an der Gitarre oder am Bass – die besten jungen ZupfmusikerInnen aus Thüringen sind begeistert dabei und ziehen ihr Publikum in den Bann. Mit dem Konzertprogramm geht das Orchester neue Wege einer noch abwechslungsreicheren Programmgestaltung unter Einbeziehung vieler junger neuer Mitspieler, für die so ein Auswahlorchester Anerkennung, Ansporn und auch ein musikalisches Abenteuer bedeutet. Dem Konzertpublikum wird eine breite Palette der Zupforchesterliteratur geboten.
